ARTE RUPESTRE PRÉ-HISTÓRICA
A caverna Liang Metanduno, na ilha de Muna, ao largo do sudeste de Sulawesi, na Indonésia, contém uma notável coleção de arte rupestre pré-histórica, incluindo um estêncil singular em forma de garra, datado de pelo menos 67.800 anos atrás.
Estêncil
O estêncil é criado ao se encostar a mão na parede da caverna e soprar pigmento ao redor, o estêncil representa o exemplo mais antigo conhecido de arte rupestre atribuída aos humanos modernos, levando as origens da expressão simbólica a um passado muito mais remoto do que se reconhecia anteriormente.
Pesquisas lideradas por arqueólogos, incluindo o explorador da National Geographic, Maxime Aubert, utilizaram a datação avançada por séries de urânio em depósitos minerais sobrejacentes ao pigmento para estabelecer sua extrema antiguidade.
Além de seu significado artístico, o estêncil fornece informações cruciais sobre a cognição humana primitiva, o comportamento ritual e a complexidade cultural das populações do Pleistoceno que viviam no arquipélago indonésio.
Sua idade também tem implicações importantes para a compreensão das primeiras rotas de migração humana em direção a Sahul, indicando que tradições simbólicas sofisticadas já estavam presentes entre as populações que se deslocavam pela Wallacea a caminho da Austrália.
Artigo
Rock art from at least 67,800 years ago
in Sulawesi
Arte rupestre de pelo menos 67.800 anos atrás em Sulawesi
Adhi Agus Oktaviana1,2,23, Renaud Joannes-Boyau3,4,23, Budianto Hakim5,6, Basran Burhan6,7, Ratno Sardi6,8, Shinatria Adhityatama1,9, Andrea Jalandoni1, Hamrullah10, Iwan Sumantri6,10,11, Tang12, Rustan Lebe6,13, Iswadi8, Imran Ilyas8, Abdullah Abbas8, Andi Jusdi6,8,
Dewangga Eka Mahardian2, Fadhlan S. Intan2, Sofwan Noerwidi2,6, Marlon N. R. Ririmasse6,9, Irfan Mahmud5,6, Akin Duli6,11, Laode M. Aksa11, M. Nur11, Nasrullah Aziz12, Sri Wigati12, Iksam14, Faiz15, M. Sabri16, Fardi Ali Syahdar17, Eriani18, N. A. Hidayatullah19, Suryatman11, Laode Darma8, Nurmin19, Laode Zulman20, S. H. Sindara19, Andi Muhammad Saiful11, Pindi Setiawan21,24, Adam Brumm7,22,23 & Maxime Aubert1,3,23.
Leia o Artigo original
aqui.
Tradução para o português do artigo da Nature, de autoria de Oktaviana,A.A., e colaboradores, publicado em 21/I/2026.
O arquipélago indonésio abriga algumas das artes rupestres mais antigas conhecidas no mundo1,2,3,4,5 (para ver a bibliografia correspondente a esses números, consulte o artigo original em inglês). Anteriormente, datas seguras do Pleistoceno foram relatadas para arte figurativa em cavernas e estênceis de mãos humanas em duas áreas da Indonésia: os carstes de Maros-Pangkep, na península sudoeste da ilha de Celebes1,3,4,5, e a região de Sangkulirang-Mangkalihat, no leste de Kalimantan, Bornéu2. Aqui descrevemos uma série de motivos de arte rupestre de datação antiga provenientes da porção sudeste de Celebes.
Entre esse conjunto de motivos do Pleistoceno* (e possivelmente mais recentes), a datação por série do urânio com ablação a laser (LA-U-series) de uma calcita sobreposta a um estêncil de mão da caverna Liang Metanduno, na Ilha de Muna, resultou em uma datação por série do urânio de 71,6 ± 3,8 mil anos atrás (ka), fornecendo uma restrição de idade mínima de 67,8 ka para o motivo subjacente. O mínimo de Muna (67,8 ± 3,8 ka) excede o mínimo publicado para a arte rupestre em Maros-Pangkep em 16,6 mil anos (kyr) (ref. 5) e é 1,1 kyr maior do que o mínimo publicado para um estêncil de mão da Espanha atribuído aos neandertais6, que até agora representava a restrição de idade mínima demonstrada mais antiga para arte rupestre em caverna em todo o mundo.
* Pleistoceno: o período do Pleistoceno inicia cerca de 2,58 milhões de anos, frequentemente arredondado para 2,6 milhões, até aproximadamente 11.700 anos atrás.
Além disso, a presença dessa arte extremamente antiga em Celebes sugere que o povoamento inicial de Sahul, há cerca de 65 ka7, envolveu jornadas marítimas entre Bornéu e Papua, uma região que permanece pouco explorada do ponto de vista arqueológico.
Uma descoberta notável da última década foi a identificação e datação de arte rupestre do Pleistoceno em Celebes, a maior ilha de Wallaceia, a zona de ilhas oceânicas que separa as regiões continentais do Sudeste Asiático (Sunda) e da Austrália-Nova Guiné (Sahul), e na borda da plataforma continental de Sunda (a atual Bornéu), a seu oeste imediato.
Em Celebes, a datação por série de urânio (U-series) de motivos de arte rupestre (n=23), incluindo estênceis de mão (n=13) e pinturas figurativas de animais (n=7) e antropomorfos (n=3), resultou em idades mínimas variando de 51,2 mil anos (kyr) a 17 kyr. Todos os sítios de arte rupestre datados estão localizados na região cárstica de "torres" de baixa altitude de Maros-Pangkep, com aproximadamente 450 km², na península sudoeste de Celebes.
Na península oposta, ao sul, conhecida como Sudeste de Celebes, uma área que inclui várias ilhas satélites, a presença de arte rupestre no interior de cavernas calcárias foi relatada pela primeira vez em 1977. A arte nesta região, no entanto, permaneceu subinvestigada em comparação com a de Maros-Pangkep (que, por si só, era pouco conhecida até recentemente).
A partir de 2019, foi realizado um programa de registro e datação de imagens parietais no Sudeste de Celebes, resultando na documentação de 44 sítios (incluindo 14 novas localidades) e na datação de 11 motivos de arte rupestre individuais em 8 sítios (figura 1). Os motivos datados compreenderam sete estênceis de mão e quatro outras pinturas (duas de figuras humanas e dois motivos não figurativos, geométricos).
Utilizamos um novo método de datação por série de urânio (análise LA-U-Series), relatado em outro trabalho, para obter estimativas de idade para depósitos de carbonato de cálcio que se formaram em associação com esses motivos de arte rupestre. Em todos os casos, obtivemos idades mínimas para as imagens parietais datando materiais de calcita que se formaram diretamente sobre a arte rupestre através da precipitação natural de carbonato de cálcio. Em alguns casos, também obtivemos idades máximas datando camadas de carbonato de cálcio imediatamente abaixo das camadas de pigmento.
(…)
Resultados de datação da arte rupestre
Com exceção de um, todos os estênceis de mão amostrados (n=6) do Sudeste de Celebes datam do Pleistoceno, enquanto as pinturas restantes consistem principalmente em motivos com idades mínimas mais recentes (isto é, do Holoceno) (Tabela Suplementar 1).
A restrição de idade mínima mais antiga que obtivemos é para um estêncil de mão (amostra LMET2) da caverna Liang Metanduno, na Ilha de Muna (Fig. 2).
Este motivo está parcialmente coberto por espeleotemas coralóides antigos. Este estêncil está em mau estado de preservação, compreendendo apenas uma mancha de 14 × 10 cm de pigmento desbotado, contendo uma porção dos dedos e a área adjacente da palma. A ponta de um dos dedos parece ter sido artificialmente estreitada, seja pela aplicação adicional de pigmento ou pelo movimento da mão durante a aplicação do pigmento – um tipo distinto de arte de estêncil de mão identificado até agora apenas em Celebes. Os resultados da datação mostram que este estêncil foi produzido há pelo menos 67,8 mil anos (ka) (71,6 ± 3,8 ka) (Fig. 3).
Um espeleotema coralóide adicional (denominado LMET1) foi amostrado sobre outro estêncil de mão localizado no mesmo painel, 11 cm à esquerda do anterior (Fig. 4).
Fig. 4. a, Transect view of sample LMET1 after removal from over a distinct hand stencil, highlighting the paint layer and the five integration zones (ROI) and associated date calculation. b, Schematic showing the major features. c, LA-MC-ICPMS imaging of LMET2 isotopic activity ratios for 232Th/238U. d, As in c, for 230Th/238U. e, As in c, for 234U/238U. f, As in c, for concentrations for thorium-232. g, As in c, for concentrations of uranium-238.
Este motivo também está parcialmente coberto por espeleotemas coralóides antigos, restando apenas uma parte do estêncil original na forma de uma área de 14 × 9 cm de pigmento pulverizado contendo impressões negativas de três dedos. O pigmento parece ser de cor mais escura do que os outros estênceis de mão visíveis no painel. A amostra LMET1 compreende duas camadas distintas de pigmento incorporadas no carbonato de cálcio. A camada de pigmento estratigraficamente mais antiga tem uma data mínima de 60,9 ka (70,5 ± 9,5 ka), enquanto a segunda camada de pigmento tem uma data mínima de 21,5 ka (22,8 ± 1,3 ka) e uma data máxima de 32,8 ka (30 ± 2,8 ka). Uma inspeção minuciosa mostra que o pigmento mais escuro sobrepõe-se ao pigmento mais claro na porção visível da imagem. O pigmento mais claro pode corresponder a um estêncil de mão anterior ou representar pigmento pulverizado residual associado ao estêncil de mão amostrado como LMET2. Alternativamente, a camada mais clara pode ser o remanescente de um motivo diferente, agora obscurecido ou não mais visível, que é anterior ao pigmento sobreposto.
Independentemente disso, é evidente a partir de LMET1 que dois episódios de produção de arte rupestre do Pleistoceno neste painel estão separados por um período de pelo menos 35 mil anos. Finalmente, como o estêncil de dedos estreitos mais antigo datado anteriormente rendeu uma data mínima de 17 ka (ref.), podemos concluir que esta variante regionalmente única da arte de estêncil é muito mais antiga do que se pensava. Liang Metanduno também contém pinturas que parecem ser muito mais jovens do que os dois estênceis de mão datados, com base no grau de intemperismo e outras observações. Estas obras de arte de aspecto muito mais fresco, executadas com um pigmento acastanhado, foram aplicadas sobre espeleotemas existentes e a 'nova' superfície da parede da caverna exposta pela esfoliação da superfície mais antiga que continha os estênceis de mão, bem como sobre os próprios estênceis de mão datados.
Entre as imagens, uma representação figurativa de uma ave, provavelmente uma galinha (Gallus sp.), medindo 13,5 cm × 12 cm, está localizada entre os dois estênceis de mão datados (Informação Suplementar). O assunto retratado (por exemplo, fauna doméstica introduzida) atribui essas figuras ao período da chegada das sociedades neolíticas de língua austronésia na região, ou posterior a ela (cerca de 4-3,5 ka). Em uma caverna próxima, Gua Pominsa, uma imagem semelhante em pigmento marrom mostrando uma figura humana possivelmente segurando objetos de cultura material em ambas as mãos rendeu uma data mínima de 3,9 ka (5 ± 1,1 ka) (GPOM1) (Figura de Dados Estendidos 1). Esta figura é possivelmente a evidência mais antiga da cultura austronésia identificada até agora na região.
A datação de vários outros estênceis de mão do sudeste de Celebes produziu datas mínimas situadas na época do Pleistoceno Tardio. Em Gua Mbokita, uma caverna de calcário no distrito de Menui Kepulauan, duas amostras forneceram datas mínimas de 44,7 ka (50,8 ± 6,1 ka) (MBK1) e 25,9 ka (31,1 ± 5,2 ka) (MBK2) (Figura de Dados Estendidos 2). Dois estênceis de mão separados de Gua Anawai também foram datados com um mínimo de 19,1 ka (19,9 ± 0,8 ka) (ANW1) e 20,1 ka (22,1 ± 2,1 ka) (ANW2), respectivamente (Figuras de Dados Estendidos 3 e 4). Uma data máxima de 20,4 ka também foi obtida para ANW1, sugerindo que esses estênceis de mão foram produzidos entre 20,1 e 20,4 ka e que as pessoas os estavam criando pelo menos até o Último Máximo Glacial.
Outros resultados de datação para outros motivos, incluindo obras de arte que provavelmente são muito mais jovens do que esses estênceis de mão (embora tenhamos apenas idades mínimas para as primeiras), são relatados nas Figuras de Dados Estendidos 5-9 e na Tabela Suplementar 1.
(…)
O arquipélago indonésio como vimos acima, abriga algumas das artes rupestres mais antigas conhecidas no mundo, a pintura narrativa de uma caça a um porco selvagem, e agora o estêncil de mãos humanas. Anteriormente, datas seguras do Pleistoceno foram relatadas para arte figurativa em cavernas e estênceis de mãos humanas em duas áreas na Indonésia, os carstes de Maros-Pangkep, na península sudoeste da ilha de Celebes, e a região de Sangkulirang-Mangkalihat, no leste de Kalimantan, Bornéu. Nesses textos resumidos, são descritos uma série de motivos de arte rupestre de datação antiga da porção sudeste de Celebes. Entre esse conjunto de motivos do Pleistoceno (e possivelmente mais recentes), a datação por série do urânio com ablação a laser (LA-U-série) de calcita sobreposta a um estêncil de mão de Liang Metanduno, na Ilha de Muna, rendeu uma data U-série de 71,6 ± 3,8 mil anos atrás (ka), fornecendo uma restrição de idade mínima de 67,8 ka para o motivo subjacente. O mínimo de Muna (67,8 ± 3,8 ka) excede o mínimo publicado para a arte rupestre em Maros-Pangkep em 16,6 mil anos (kyr) (ref. 5) e é 1,1 kyr maior do que o mínimo publicado para um estêncil de mão da Espanha atribuído aos Neandertais, que até agora representava a restrição de idade mínima demonstrada mais antiga para arte rupestre em caverna em todo o mundo. Além disso, a presença dessa arte extremamente antiga em Celebes sugere que o povoamento inicial de Sahul, há cerca de 65 ka, envolveu jornadas marítimas entre Bornéu e Papua, uma região que permanece pouco explorada do ponto de vista arqueológico. Esse achado também joga luz sobre as habilidades e competências humanas de navegação, construção de embarcações, por mais simples que sejam, a habilidade de se orientar, e de prever jornadas mais longas, uma vez que estas necessitam de provisões como água e alimentos, bem como a capacidade de cooperação, solidariedade, e confiança mútua.
Considerações sobre a importância desse achado
O resultado apresentado, um estêncil de mão na ilha de Celebes datado de pelo menos 67,8 mil anos atrás, é um achado de importância excepcional para a história da arte e o estudo do surgimento do simbolismo e do comportamento cognitivamente moderno na humanidade. Suas implicações podem ser analisadas em vários níveis:
1. Reconfiguração Temporal e Geográfica das Origens da Arte:
Antiguidade revolucionária
A data mínima de ~68 ka praticamente dobra a idade das primeiras expressões artísticas simbólicas inequívocas anteriormente conhecidas na Eurásia (como as pinturas figurativas de ~45-43 ka em Celebes e as de ~40-36 ka na Europa). Isso demonstra que a capacidade e a prática de produzir arte rupestre eram parte do repertório comportamental de Homo sapiens muito antes de sua dispersão principal para a Europa.
Centro de Inovação no Sudeste Asiático
A descoberta consolida o Sudeste Asiático, e particularmente a Indonésia, não como uma periferia tardia, mas como um centro primário e independente de inovação simbólica e artística durante o Pleistoceno. A arte rupestre emerge como um fenômeno potencialmente pan-asiático (considerando também as evidências mais antigas de Bornéu) e não mais como uma "invenção" europeia.
2. Implicações para a Cognição, Cultura e Comunicação
Capacidade Simbólica Inata
A produção de um estêncil (uma imagem indexical que registra a presença única de um indivíduo em um momento específico) requer pensamento abstrato, intencionalidade comunicativa e a noção de "registro" ou "marca" que transcende a utilidade prática imediata. Sua antiguidade sugere que a capacidade para o pensamento simbólico é intrínseca à nossa espécie, Homo sapiens, desde seus primórdios.
Continuidade Cultural de Longa Duração
A técnica do estêncil de mão, presente em Celebes, Bornéu e posteriormente em todo o mundo (incluindo a Europa, Austrália e Américas), pode representar uma tradição cultural profundamente enraizada e de extraordinária longevidade, possivelmente remontando a uma origem comum nas primeiras populações de H. sapiens na Ásia.
Comportamento Moderno Complexo
Este achado reforça o modelo de que o "
“comportamento moderno”, incluindo expressão artística, uso de pigmentos e provável comunicação simbólica complexa, não foi um “evento” único que ocorreu na Europa há 40-50 ka. Em vez disso, foi um processo gradual, mosaico e que ocorreu em diferentes regiões, com manifestações muito antigas já presentes na Ásia.
3. Implicações para a Dispersão Humana e Tecnologia
Arte Pré-Migratória
A data de ~68 ka é anterior à data consensual para a migração de Homo sapiens para a Sahul (a massa continental da Austrália-Nova Guiné), estimada em cerca de 65-50 ka. Isso significa que os primeiros povoadores da Austrália já eram portadores de uma tradição artística. A arte rupestre não foi desenvolvida após a chegada, mas era parte do seu "kit cultural".
Navegação e Capacidade de Exploração
A localização do sítio na Ilha de Muna, que mesmo durante os máximos glaciais exigiria travessias por mar para ser alcançada a partir de Bornéu ou da massa principal de Celebes, reforça que essas populações possuíam habilidades marítimas consideráveis. A produção de arte em cavernas pode estar intrinsecamente ligada a contextos de exploração, ritualização de novos territórios e navegação por paisagens insulares complexas.
4. Perspectivas Futuras e Questões em Aberto
Autoria (Homo sapiens vs. Outros Hominíneos)
Embora a associação com H. sapiens seja a mais provável, dada a linha do tempo, a data extremamente antiga reacende o debate sobre a possibilidade de expressão simbólica por outras espécies de hominíneos na Ásia (como os Denisovanos, cuja presença genética é forte na região). A questão permanece em aberto e estimula novas pesquisas.
Contextualização Social
Qual era a função exata desses primeiros estênceis? Marcas de identidade individual ou de grupo? Ritos de passagem? Práticas xamânicas? A antiguidade dificulta a interpretação, mas o ato em si aponta para uma complexa vida social e simbólica.
Potencial para Achados Mais Antigos
Se arte com ~68 ka já foi encontrada, é plausível que expressões simbólicas ainda mais antigas, talvez em suportes perecíveis como o corpo, a madeira ou o chão – tenham existido na África ou na Ásia, aguardando descoberta.
Em síntese, a datação do estêncil de mão de Liang Metanduno é muito mais do que um recorde de antiguidade. É uma rara peça fundamental que reconfigura nossa compreensão sobre a linha do tempo, a geografia e a natureza profunda da expressão simbólica humana. Ela desloca as origens da arte para um passado mais remoto, para uma região tropical da Ásia, e a insere como um componente central no pacote de capacidades que permitiu a nossa espécie não apenas sobreviver, mas conferir significado ao mundo e deixar uma marca duradoura, literalmente, na paisagem, muito antes de nos tornarmos “modernos” no sentido europeu do termo.
Fonte
1. Aubert, M. et al. (2014). Pleistocene cave art from Sulawesi, Indonesia. Nature, 514(7521), 223-227. (Artigo seminal que revolucionou o campo ao datar a arte de Celebes pela primeira vez).
2. Aubert, M. et al. (2019). Earliest hunting scene in prehistoric art. Nature, 576(7787), 442-445. (Apresenta datações antigas para cenas narrativas figurativas em Celebes).
3. Brumm, A. et al. (2021). Oldest cave art found in Sulawesi. Science Advances, 7(3), eabd4648. (Inclui datações muito antigas, próximas às discutidas no texto).
4. Clarkson, C. et al. (2017). Human occupation of northern Australia by 65,000 years ago. Nature, 547(7663), 306-310. (Estabelece a cronologia para o povoamento da Sahul, crucial para o contexto migratório).
5. Davidson, I. (2013). The origins of pictures: an argument for transformation of signs. In Origins of Pictures (eds. Sachs-Hombach, K. & Schirra, J. R. J.) 15-45. (Discussão teórica sobre as origens da arte e do simbolismo).
6. Hoffmann, D. L. et al. (2018). U-Th dating of carbonate crusts reveals Neandertal origin of Iberian cave art. Science, 359(6378), 912-915. (Artigo-chave sobre a arte atribuída aos Neandertais na Europa, usado como comparação no texto).
7. Lewis-Williams, J. D. (2002). The Mind in the Cave: Consciousness and the Origins of Art. Thames & Hudson. (Obra clássica sobre a interpretação cognitiva e social da arte rupestre paleolítica).
8. O'Connor, S., et al. (2017). Pelagic Fishing at 42,000 Years Before the Present and the Maritime Skills of Modern Humans. Science, 334(6059), 1117-1121. (Evidências de habilidades marítimas avançadas no Sudeste Asiático).
9. Pike, A. W. G. et al. (2012). U-Series Dating of Paleolithic Art in 11 Caves in Spain. Science, 336(6087), 1409-1413. (Metodologia de datação e contexto europeu).
10. Rossi, C. & Tarli, S. (2022). The Archaeology of Sulawesi: Current Research on the Pleistocene to the Historic Period. ANU Press. (Compilação atualizada do contexto arqueológico de Celebes).
11. Tacon, P. S. C., & Chippindale, C. (1998). An archaeology of rock-art through informed methods and formal methods. In The Archaeology of Rock-Art (eds. Chippindale, C. & Tacon, P. S. C.) 1-10. Cambridge University Press. (Abordagem metodológica para o estudo da arte rupestre).
