ARTE E MEMÓRIA

 ARTE E MEMÓRIA 

Segundo relata o historiador grego Tucídides, na sua célebre obra A Guerra do Peloponeso, Harmodius e Aristogíton foram dois atenienses que se tornaram célebres por terem morto Hiparco, filho do ditador Pisístrato, responsável pela introdução da "tirania" em Atenas. De acordo com Tucídides, Hiparco teria feito duas vezes propostas de carácter sexual a Harmodius, amante de Aristogíton, que as rejeitou. A relação de Harmodius e Aristogíton enquadrava-se no modelo pederástico da Grécia Antiga, sendo Aristogíton o amante mais velho e Harmodius o adolescente que importava proteger. Para se vingar da recusa de Harmodius, Hiparco humilhou publicamente a irmã deste o que provocou a fúria dos dois amantes que conceberam um plano para matar Hiparco e seu irmão Hípias durante o festival das Panateneias. Em conjunto com outros atenienses desencadearam o golpe mas apenas conseguiram matar Hiparco. Na confusão do momento Harmodius foi morto pelos guardas. Aristogíton terá sido torturado até à morte, com a intenção de que revelasse o nome dos outros conspiradores. Harmodius e Aristogíton tornaram-se símbolo da liberdade e da democracia e foram os primeiros atenienses a terem um grupo escultórico em sua honra, da autoria de Antenor, encomendado por Clístenes e pago com dinheiros públicos (o que aconteceu pela primeira vez) e que foi colocado na Ágora. As esculturas foram mais tarde levadas para a Pérsia, por Xerxes quando invadiu a Grécia, e devolvidas depois por Antíoco. Posteriormente, os ateniense encomendaram outro grupo escultórico a Crítias, que também se perdeu, existindo hoje apenas cópias romanas. O grupo exibido no Museu é uma réplica das esculturas de Crítias. A história dos dois amantes passou a ser citada como exemplo de heroísmo e devoção. Muitos anos mais tarde, quando o político Timarco foi perseguido (por razões políticas) com a acusação de que se teria prostituído na juventude, foi defendido por Demóstenes, que evocou a ligação de Harmodius e Aristogíton, e também a de Aquiles e Pátroclo, como exemplo dos efeitos benéficos das uniões do mesmo sexo.